Popis knihy

 Přenesme se do starého Tokia roku 1743. Na ulici před krámkem mečíře dojde k tragickému střetu mezi mladým samurajem Iidžimou a starším opilým samurajem. Tato událost má, jak se později ukáže, dalekosáhlé následky. Pan Iidžima přijme po letech do služby mladíka Kósukeho, který kdysi přísahal, že pomstí otcovu smrt, aniž by tušil, že pán, jemuž bude navždy povinován úctou a věrností, má na svědomí otcovu smrt. Druhou dějovou linii tvoří strašidelný příběh o lásce Hagiwary a krásné O Cuju, která zemřela dříve, než jejich láska došla naplnění, a proto svého milence pronásleduje ze záhrobí.  Pivoňková lucerna má zvláštní genezi. Vznikla jako příběh určený k vyprávění před publikem a knižní podobu získala jedině díky pohotovému stenografovi, který jej na jednom představení roku 1884 zapsal. Sanjútei Enčó (1839-1900), rodák z Tokia (tehdejšího Eda), byl profesionálním vypravěčem a v tomto povolání neobyčejně vynikl. Kromě mnoha desítek tradičních příběhů, které uměl nazpaměť, proslul i jako geniální improvizátor, který dokázal na místě složit vyprávění na základě libovolných tří slov z publika. Některé z těchto improvizovaných příběhů se vyprávějí dodnes.