Popis knihy

Generál polní maršál Erich von Manstein je právem považován za nejvýznamnější německou vojenskou osobnost období druhé světové války. Před válkou působil jako zástupce náčelníka štábu Hlavního velitelství pozemního vojska, následně zastával funkce velitele pěší divize, náčelníka štábu skupiny armád, velitele armádního sboru, velitele motorizovaného sboru a velitele armády během akcí proti Československu v roce 1938, Polsku v roce 1939, Francii v roce 1940 a Sovětskému svazu v letech 1941 - 1942. Byl hlavním autorem plánu vojenského tažení, které rozhodlo v německý prospěch válku v západní Evropě. Od podzimu 1941 stál v čele armádního svazku, který bojoval na Krymu, odrazil sovětský útok na Kerčském poloostrově a nakonec v létě 1942 dobyl Sevastopol. Všechny tyto události jsou popsány v prvním svazku pamětí. Druhý svazek je věnován von Mansteinovu působení, nyní již v hodnosti generála polního maršála, ve funkci velitele Skupiny armád Don a Skupiny armád Jih. Tyto skupiny armád se po celou dobu von Mansteinova působení nacházely na hlavním úseku sovětsko-německé frontové linie. Skupina armád Don se marně pokoušela o vyproštění obklíčených německých vojsk u Stalingradu, dokázala však stabilizovat frontovou linii, zabezpečit stažení většiny německých vojsk z kavkazské oblasti a následně vytvořit frontovou linii na řekách Severní Doněc a Mius. Skupina armád Jih úspěšně provedla rozsáhlou útočnou operaci v oblasti Charkova na jaře 1943 (její jednotky bojovaly u Sokolova s 1. československým polním praporem) a následně hrála hlavní roli v poslední rozsáhlé německé útočné operaci na východní frontě, k níž došlo v létě 1943 v kurském oblouku. Vzhledem k nedostatku sil a prostředků byla skupina armád následně nucena vyklidit nejprve levobřežní Ukrajinu (na podzim 1943) a následně také většinu pravobřežní Ukrajiny (v zimě 1943/1944), velitelství skupiny armád se však podařilo odvrátit několik nebezpečných situací, které hrozily obklíčením části německých vojsk. Von Mansteinova válečná filozofie záchrany vlastních sil na úkor vydání prostoru se však počátkem jara 1944 dostala do nesmiřitelného rozporu s Hitlerovými představami o vedení války, takže osvědčený německý maršál byl koncem března 1944 odvolán ze své velitelské funkce a penzionován. Také druhý svazek pamětí je vydán v rozšířené a komentované podobě, čímž se českému čtenáři dostává velké množství u nás dosud nepublikovaných informací.