Popis knihy

Rozvedená, sťata, zemřela; rozvedená, sťata, přežila. Stará anglická říkačka v obecném povědomí stereotypně charakterizuje šest žen Jindřicha VIII., ale Antonia Fraser v této knize dokládá, že Kateřina Aragonská, Anna Boleynová, Jana Seymourová, Anna Klevská, Kateřina Howardová a Kateřina Parrová nebyly bezduchými figurkami otáčejícími se kolem všemocného krále. Všechny prokázaly obdivuhodnou inteligenci a sílu v době, kdy se ženské pohlaví považovalo za méněcenné, každá však byla jiná, měla své sny, touhy, přání a cíle. Autorka se snaží nahlédnout za stereotypy, na základě řady dobových svědectví i jejich moderních výkladů se jí daří živě vykreslit charaktery jednotlivých Jindřichových chotí. Jejich osudy jsou nevyhnutelně spjaty i s králem samotným, a tak na stránkách knihy sledujeme postupný přerod krásného a galantního mladíka v obézního a neurvalého panovníka. Nesmírně poutavou formou se čtenář seznamuje s tudorovskou Anglií, okázalou nádherou královského dvora i jeho intrikami, s bojem o mezinárodní vliv, rozchodem s Římem a počátky protestantské reformace. Ačkoli autorka cituje pouze doložená fakta a kniha má neobyčejně široký záběr, čte se jedním dechem, spíše jako román než historická publikace.