Popis knihy

Úkol nového druhu donutí šéfa Farmy mrtvol experimentovat mimo obvyklé prostředí. Jde o typ lidských pozůstatků, jaké se v dnešní době vyskytují často, ale podmínky byly neobvyklé. Na vrcholu kopce v Knoxvillu bylo v ohněm zničeném autě nalezeno spálené ženské tělo. Šlo o nehodu nebo o vraždu maskovanou požárem? Soudní antropolog Bill Brockton provede pokus režírovaný jako v Dantově Pekle: v temnu noci vystaví dvě pokusná těla ve vracích uměle založenému požáru, aby zkoumal, jak plameny požírají měkké tělesné tkáně a kosti. V laboratoři ho v nejbližší dnech zastihne záhadná zásilka. Balíček obsahuje ostatky po kremaci, na nichž jasně není něco v pořádku. S pomocí místního krematoria zjistí strašnou a pobuřující skutečnost. Krematorium v jiném státě nezachází s ostatky regulérně, ale rozptyluje je nadivoko. Zatím netuší, že kdosi napodobil jeho nedávný výzkum provedený s kanystry benzinu. Jeho protivník na profesním poli i v životě, odsouzený soudní lékař Garland Hamilton při převozu z věznice uprchl. Rozvine se smrtelný souboj kočky a myši, v němž je hlavní cenou Brocktonův život. S pomocí věrné asistentky Mirandy a špičkového kriminalisty Bohanana nakonec Brockton Hamiltona vypátrá, ale když na místo dorazí policie, najde jen doutnající trosky. V popelu Brockton najde zuhelnatělé Hamiltonovy pozůstatky Ale patřily skutečně jemu? Odpověď si vyžádá vrcholnou zkoušku antropologovy odvahy i schopností a zkušeností.