Popis knihy

   V knize, která poprvé vyšla ve dvacátých letech minulého století, mapuje Herbert Ashbury vyčerpávajícím způsobem vznik, vývoj, dobu největší slávy i konečný úpadek a zánik newyorských organizovaných gangů. Podrobně popisuje, jak gangy vznikaly, z jakého prostředí gangsteři pocházeli, jak byli napojeni na politické špičky města a jak kombinace neúnosných životních podmínek, přílivu imigrantů z Evropy a politické korupce způsobila, že po větší část devatenáctého století nedokázal nikdo gangy účinně rozdrtit. Okouzlujícím, dnes možná trochu archaickým stylem vypráví, jak se gangsteři podíleli na nejrůznějších zločinných aktivitách - ať už šlo o přepadení, krádeže, loupeže, organizovanou prostituci, únosy, ale i sabotáže a ovlivňování voleb do městské správy a později aktivní účast při stávkách, jak na straně stávkokazů, tak odborů. Dramaticky zachycuje slavné války gangů, které byly schopny zcela ochromit život města, i krvavé nepokoje, při nichž nezbývalo než povolat domobranu a armádu.