Popis knihy

   Čínská lidová republika vstoupila do 21. století i s obrovským byrokratickým aparátem, který rozhoduje o osudech téměř 1,3 miliardy lidí. Čínu však ani zdaleka nelze považovat za jednolitý celek. Na jejím území žije více než 56 nejrůznějších národů a národností v rozmanitých přírodních podmínkách. Po více než 2 000 let vlády různých dynastií se Čína na počátku 20. století stala republikou a prošla mnohými změnami, avšak život většiny Číňanů se změnil pouze nepatrně. Sociální pyramida zůstala téměř netknutá – základnu tvoří miliony stěží gramotných rolníků a na vrcholu stojí nepočetná elita, která vládne celé zemi. Kniha Jaspera Beckera umožňuje nahlédnout čtenáři za Velkou čínskou zeď a poodhalit roušku tajemství, která Čínu dlouhá staletí obestírala. Tajemná, krutá, jedinečná, nepochopitelná – i tak by se dala Čína na prahu 21. století charakterizovat. Becker zasvěceně popisuje život všech vrstev čínské společnosti počínaje chudáky z odlehlých horských oblastí až po nové císaře v Pekingu. Ve svém pomyslném putování se nevyhýbá ani méně známým či ožehavým tématům – polovičaté privatizaci, ekologické devastaci země, nárůstu kriminality ve velkých městech, krachu státních podniků či praktikám policie. Na osudech jednotlivých lidí ukazuje, jak se vyvíjí společnost, hospodářství, zdravotnictví, školství i politický systém nejlidnatějšího a nejstaršího státu světa. Jasper Becker pracoval dlouhodobě v Číně jako zahraniční korespondent BBC World Service a britského listu The Guardian a nasbíral za více než desítku let svého působení mnoho zkušeností, které čtivou a poutavou formou předkládá v této knize čtenáři. Jasper Becker je autorem celé řady dalších knih věnovaných čínské a mongolské tematice, které stejně jako Čína na přelomu století vyvolaly nemalý rozruch, např. Hladoví duchové: Utajovaný hladomor v Číně nebo Ztracená země: Mongolsko tajů zbavené. V současné době stojí v čele pekingské redakce listu South China Morning Post.