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Ich sah alles vor mir: Tante Lene, die verzweifelt genug war, sogar einen Hinkefuß zu heiraten, Tante Sissi, die mit einem Hallodri davonzog, nur um endlich anderswo zu sein, Tante Paula, die nicht wußte, wie sie es anstellen sollte, davonzukommen. Keine von ihnen war davongekommen, nicht einmal Tante Sissi. Alle drei hockten sie unter dem Segelschiffbild, ihr ganzes Leben, und warteten auf gut Wetter. Eine Kleinstadt in Norddeutschland, eine junge Frau kehrt nach einer unglücklichen Liebe zurück. Ihre drei Tanten tun alles, damit sie bleibt: Tante Lene, der General, kommandiert sie, Tante Paula umsorgt sie, Tante Sissi umwirbt sie. Eine ist verrückt nach Kronprinzessinnentorte, während die andere nur trockene Kekse mag und die dritte am Kaffeetisch strickt, um nichts essen zu müssen. Zu dritt hüten sie das Geheimnis ihres Vaters, eines Spätheimkehrers. Die junge Frau weiß nicht, ob sie ihm nachspüren oder das beredte Schweigen ihrer Verwandten hinnehmen soll. Doch als eine der Tanten stirbt, geraten die Dinge plötzlich wie von selbst in Bewegung.